Brussel, 15 juni 2026
De Raad en het Europees Parlement hebben een akkoord bereikt over een grondige modernisering van de EU-regels voor luchtreizigers. De afspraak actualiseert de bestaande regels rond compensatie en aansprakelijkheid van luchtvaartmaatschappijen en zet daarmee een punt achter een onderhandelingsproces van 13 jaar. Passagiers krijgen voortaan duidelijkere, eenvoudigere en op meerdere punten sterkere rechten, terwijl rekening wordt gehouden met de operationele realiteit van de luchtvaartmaatschappijen.
De Cypriotische minister van Vervoer Alexis Vafeades sprak van een gemoderniseerd kader dat miljoenen Europese reizigers meer zekerheid en eerlijkheid biedt en tegelijk de voor de interne markt belangrijke connectiviteit behoudt.
Een centrale doelstelling van de hervorming is het makkelijker maken voor passagiers om hun rechten uit te oefenen. Bij een vertraging die recht kan geven op compensatie, moeten luchtvaartmaatschappijen hun klanten voortaan binnen 96 uur na aankomst elektronisch informeren – inclusief een duidelijke uitleg over hoe een compensatieverzoek kan worden ingediend.
Maatschappijen moeten de ontvangst van een claim bovendien onmiddellijk bevestigen en binnen 14 dagen reageren: ofwel door de compensatie uit te betalen, ofwel met een duidelijke onderbouwing van de afwijzing.
Recht op compensatie bestaat nog steeds wanneer een vlucht meer dan drie uur te laat aankomt of minder dan 14 dagen voor vertrek wordt geannuleerd. De bedragen blijven grotendeels ongewijzigd:
Het akkoord verduidelijkt de verzorgingsplicht van de maatschappijen tijdens een verstoring. Passagiers hebben recht op verfrissingen om de twee uur wachttijd, een maaltijd na drie uur en daarna om de vijf uur (tot drie maaltijden per dag), internettoegang en twee telefoongesprekken. Is een of meerdere overnachtingen nodig, dan moeten de reizigers gratis in een hotel worden ondergebracht en vervoerd worden tussen luchthaven en accommodatie. Verzuimt de maatschappij de verzorging, dan mogen passagiers dit zelf regelen en de kosten terugvorderen.
De hervorming introduceert verschillende nieuwe rechten. Zo wordt het zogenaamde "no-show"-verbod verankerd: een maatschappij mag het boarden niet langer weigeren enkel omdat een passagier een eerdere vlucht uit dezelfde boeking niet heeft genomen.
Voor meer prijstransparantie moeten vliegprijzen voortaan standaard inclusief één stuk handbagage worden weergegeven voordat het boekingsproces begint – dat maakt vergelijken tussen aanbieders eenvoudiger.
Aanzienlijk versterkt worden de rechten van mensen met specifieke behoeften, zoals personen met een handicap of beperkte mobiliteit (PRM), kinderen, niet-begeleide minderjarigen en zwangere reizigers. Gezinnen en PRM met hun begeleiders kunnen voortaan zonder meerprijs naast elkaar zitten. Voor PRM, zwangere reizigers en niet-begeleide minderjarigen geldt het no-show-verbod volledig. PRM krijgen daarnaast nieuwe compensatierechten bij onvoldoende assistentie op de luchthaven, voorrang bij hulp en omboeking, het recht om hun mobiliteitshulpmiddelen en assistentiehonden zonder extra verzekering mee te nemen, en gratis vervanging bij verlies of beschadiging van hun mobiliteitsuitrusting.
Passagiers moeten duidelijker en uitgebreider worden geïnformeerd over hun rechten en op de hoogte worden gebracht van de oorzaak van een verstoring zodra die bekend is. Verwacht een maatschappij een vertraging, dan moet ze haar klanten onmiddellijk informeren, en uiterlijk op de geplande vertrektijd. Bovendien moet elke maatschappij minstens één gratis en goed werkend communicatiekanaal aanbieden.
Kiezen passagiers na een annulering of geweigerde instap voor de vroegst mogelijke omboeking, dan moet hun binnen drie uur een alternatief worden aangeboden. Dat kan een andere luchthaven, een andere route, een andere maatschappij of een ander vervoermiddel omvatten. De omboeking gebeurt op kosten van de maatschappij en onder vergelijkbare voorwaarden – wie een directe vlucht heeft geboekt, mag niet naar meerdere overstapvluchten worden verwezen. Biedt de maatschappij niet binnen drie uur een omboeking aan, dan mogen passagiers dit zelf regelen en tot 400 procent van de oorspronkelijke ticketprijs terugvorderen.
Ook het begrip "buitengewone omstandigheden" is verduidelijkt – gebeurtenissen buiten de controle van de maatschappij die geen deel uitmaken van de normale bedrijfsvoering. De tekst bevat hiervan een niet-uitputtende lijst. Beroept een maatschappij zich hierop om een claim af te wijzen, dan moet ze een duidelijke en begrijpelijke onderbouwing geven. Buitengewone omstandigheden mogen alleen worden ingeroepen wanneer ze de betrokken vlucht treffen, of hooguit één van de drie voorafgaande vluchten in de rotatie van het toestel, en er een direct oorzakelijk verband bestaat. De bewijslast – inclusief het bewijs dat alle redelijke maatregelen zijn genomen – blijft bij de luchtvaartmaatschappij.
De regels gelden voor passagiers op vluchten binnen de EU (uitgevoerd door EU- of niet-EU-maatschappijen), bij aankomst in de EU vanuit een derde land met een EU-maatschappij, en bij vertrek uit de EU naar een derde land met om het even welke maatschappij. De Commissie moet binnen drie jaar beoordelen of het toepassingsgebied kan worden uitgebreid. Een vrijwillig EU-label voor passagiersrechten moet reizigers voortaan bij het boeken tonen welke maatschappijen onder de regels vallen.
Het akkoord moet nog formeel worden aangenomen door Parlement en Raad, na een juridisch-taalkundige herziening. De EU-passagiersrechten bestaan in hun oorspronkelijke vorm sinds 2004; de Commissie stelde in 2013 een herziening voor, nadat juridische onduidelijkheden en evoluerende rechtspraak voor zowel passagiers als maatschappijen onzekerheid hadden gecreëerd.
Bron: persbericht van de Raad van de Europese Unie, 15 juni 2026.